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자히르 자베리아  한국원자력의학원

김 현 기  한국원자력의학원

김 진 수  한국원자력의학원

저널명

Environment International

논문제목

Pre/post-natal exposure to microplastic as a potential risk factor for autism spectrum disorder

연구과제 수행 중 생긴 에피소드

당초 미세플라스틱이 몸 속에 들어가면 혈관을 막을 수 있다는 가정을 하고 뇌졸중과의 상관관계를 먼저 연구했으나 실험을 통하여 얻은 다양한 바이오마커를 분석한 결과 자폐스펙트럼 장애와 상관관계가 있다는 연구결과를 얻게 되었습니다.

연구과제 수행 중 보람되었던 일

미국 질병통제예방센터에 따르면 2004년 1000명당 5명이었던 자폐스펙트럼 장애는 2008년 11명, 2012년 18명, 2020년 28명으로 최근 들어 점점 증가하는 양상을 보이고 있습니다. 미세플라스틱으로 인한 환경오염의 심각성이 증대되고 있으며, 최근 자폐스펙트럼장애 유병율이 급증하고 있습니다. 본 연구는 미세플라스틱환경오염과 급증하고 있는 자폐스펙트럼장애 유병율의 상관관계가 있을 수도 있다는 가능성을 제시해주는 연구 결과입니다.

이 분야로 진학하려는 후배들을 위한 조언

다양한 사회 문제를 관심을 갖고 그것들에 대한 원인과 해결책을 제시하는 것이 과학의 역할이 아닐까 생각합니다.

연구활동 관련 계획

미세플라스틱의 체내 축적으로 인하여 다른 장기에도 영향이 있을 수 있습니다. 이번 연구에서는 미세플라스틱과 뇌기능 상관관계에 대하여 연구를 하였는데, 이후 다른 장기에 대하여도 그 영향을 관찰하고자 합니다.