방사선의학 웹진

  이란과 미국-이스라엘 간 전쟁이 한참 진행되는 시점에서 북중미 월드컵은 시작되었다. 물론 본 경기가 앞두고 극적으로 전쟁을 잠시 중단했지만, 그 꺼지지 않은 전쟁의 불씨는 여전히 타오르고 있다. 이런 외부적인 환경은 월드컵 경기 도중에서 입을 손으로 가리고 욕하는 행위에 대해 심판이 즉시 퇴장시키는 제도도 도입되었다. 또한 일본과 브라질 경기 후(일본의 아쉬운 석패) 브라질 응원단이 눈의 양쪽을 당겨 동양인을 비난하는 행위도 브라질뿐만 아니라 북중미 전체 시민들의 비난을 받고 있다. 과거 축구가 피 흘리는 전쟁을 대신 하며 국가 간 체제를 유지하는 중요한 도구로 사용되었다면, 그 본래의 취지가 2026년 월드컵에 가장 필요한 시점이기도 하다.

  또한 우리나라 국민에게도 많은 상처를 안겼다. 한국이 32강을 가지 못한 사실이 아픈 것이 아니라 선수 개별의 능력에도 못 미치는, 낮은 수준의 경기 내용을 보여주었다는 것이 더 큰 아픔으로 남겼다. 마치 실력파 요리사들은 모아놓고 컵라면 정도 만든 것처럼 축구 경기를 보는 내내 가슴이 답답하기만 했다. 이렇듯 축구는 90분이 넘는 시간을 스타 선수가 혼자서 잘한다고 결과로 이어지지 않는다. 아르헨티나의 리오넬 메시(87년생)은 높은 기량에 비해 체력이 부족한 단점이 있었지만, 팀 내 도움으로 현재 7골 기록하며 개인 역량과 함께 아르헨티나를 세계적인 팀으로 다시 우뚝 세웠다.

< 입국하는 홍명보 감독, 출처: 뉴스1 / 브라질 상대로 승리한 노르웨이팀, 출처: 게티이미지코리아>
 

  축구팀과 그 국가의 민주주의 발전 정도와 일치하는 것은 아니지만, 어떤 축구팀의 체계가 그 팀을 훌륭하게 만드는지 정도는 쉽게 이해할 수 있다. 그런 측면에서 아르헨티나는 축구팀으로부터 아직까지 국가적 교훈을 만들지 못하는 것은 분명하다. 그러나 우리나라는 반대의 경우에 속한다. 국가의 민주주의 발전 수준은 높으나 축구팀의 역량은 그에 미치지 못한다. 그래서 우리나라 국민이 그 축구팀을 보고 있으면 더 속이 끓을 수밖에 없다.

  2026년 월드컵을 준비 과정에서 홍명보 감독이나 대한축구협회가 보여준 일은 매우 걱정스러웠고, 뭔가 새로운 작전(전술)이나 팀의 발전적 요소가 거의 없었다. 더군다나 높은 감독의 연봉은 그 능력에 비해 의구심을 만들었고, 많은 국내 축구팬들은 개선점을 다양하게 쏟아내었다. 그러나 한편으로 국가대표 축구팀의 구성하는 선수들이 국외 프로리그 경험도 많고, 무엇보다 세계적인 스타 선수인 손흥민이 있었기 때문에 무기력하게 지지 않을 것이라 희망했다. 결국 2002년 월드컵때 히딩크 감독이 오기 전, 그 모습 그대로 - 그 작전 그대로 – 2026년에 구현되었다. 2002년, 그 승리의 함성이 24번 해가 지났는데, 우리 축구팀의 전술은 심하게 과거로 회귀하고 말았다. 20, 30대 젊은 우리의 축구 선수들은 그 옛날 고전적인 작전으로 게임에 임하니 잠시 정신을 못차린 체코팀 빼고는, 다른 나라는 우리나라 팀의 전술을 잘 파악하고 있었다. 결국 이것이 우리가 32강 진출을 못하는 빌미가 되었다.

  오늘날 축구는 어느 위치에서 뛰던 전술을 잘 이해하고 강력한 체력의 선수, 빠른 전술 변화 및 공격적인 축구가 특징이어서 FIFA도 그런 경기를 하기 위한 규칙을 잘 만들어가고 있다. 그러나 우리나라는 최신의 선수들과 20여년전 전술을 가지고 참여를 했으니, 게다가 특정 학교의 인맥 중심으로 선수를 기용한다는 구설수도 올랐다. X-선생은 여기서 과학계의 모습도 비춰보게 된다. 최신의 과학기술과 빠른 진보를 거듭하는 것을 경험하고 고도로 훈련되어 현장으로 투입된 과학자들을 낡은 시스템의 관리 및 지원 정책으로 세계적인 결과물을 만들어낼 수 없다. 세계의 시장이 변화하고, 선수가 변화하면 당연히 감독의 전술도 변화를 거듭해야 한다. 이 간단하고 단순한 논리구조와 그 결과를 2026년 월드컵에서 우리 팀이 보여주었다. 방금 노르웨이팀이 브라질팀을 2대 1로 이기고 8강으로 진출했다. 팀 전술은 그런 것이다.▣