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장 지 석   연세암병원

최 서 희   용인세브란스병원 방사선종양학과

저널명

International Journal of Radiation Oncology • Biology • Physics

논문제목

Risk of Hypothyroidism in Women After Radiation Therapy for Breast Cancer

연구과제 수행 중 보람되었던 일

유방암 치료 시, 쇄골상부림프절 영역의 방사선치료는 재발을 막기 위해 매우 중요한 치료로 여겨왔습니다. 하지만 갑상선은 방사선 치료계획 시 신경을 써야 하는 주요 장기로 간주하지 않는 경우가 많았습니다. 또한, 다른 부작용들에 비해 갑상선기능저하증은 그 중요도가 과소평가되어왔고 연구된 적이 없었습니다. 하지만, 유방암 환자들의 장기 생존 및 삶의 질이 중요하게 여겨지면서 본 연구가 고안되었었습니다. 장기간의 치료 환자들을 대상으로 한 연구인 만큼 환자 데이터가 양이 많아서 분석하는 일이 힘들긴 했지만, 실제 유방암에서 갑상선기능평가의 중요성을 국내 최초로 발표하게 되어서 뿌듯했습니다. 해외 학회발표 시에도 본 연구결과에 많은 연구자가 관심을 보였고 많은 후속연구가 진행되는 계기가 되고 있습니다. 연세암병원 규모의 많은 환자 수, 정밀 방사선치료의 활발한 시행, 해외 가이드라인의 조기 적용 등 덕분에 이런 국내외적으로 관심받는 중요한 결과를 발견할 수 있었던 것 같습니다.

이 분야로 진학하려는 후배들을 위한 조언

방사선치료 기술도 빠른 속도로 발전하고 암 치료에 방사선치료의 적용 범위가 넓어짐에 따라서, 방사선치료와 관련된 연구 분야도 계속 확장되고 있습니다. 방사선치료 관련해서 현재까지 밝혀진 것도 많지만, 아직 밝혀지지 못한 것도 많기에 종양학 전체에서 특히 방사선종양학과의 역할이 매우 중요하다고 생각합니다. 특히, 실질적으로 암 환자에게 도움이 되는 치료와 연구를 동시에 할 수 있는 분야로써 독특한 매력을 가지고 있는 과입니다. 또한, 그 어떤 분야보다 빠르게 변화하고 있고, 앞으로도 계속 변화할 것이 확실한 분야이기 때문에, 도전과 변화를 좋아하는 분들이 오신다면 후회하지 않으시리라 생각합니다.